“你家那位？”萧方然看着梳着小鬏的乔里月，少女发髻，说出的话却引人遐想。
试探问了下：“莫非，姑娘成亲了？”
“当然没有……”乔里月神情变得不自然，脸色绯红，低声细语：“不过也快了。”
“哎呀，我说这些干啥！我不跟你说了，我去找小菀，到处乱跑，越来越没规矩了？”
乔里月找个借口羞赧跑开，萧方然哑然失笑。
看向亭外的眼眸，在外环视了一圈，没看到熟悉的面孔，从昨天开始，就没再见那个人。
······
······
政殿。
皇帝在这里接受百官朝贺。
各国使臣纷纷上前传达本国国主真挚的问候，献上他们的祝福。
最后是太子及各个皇子对皇上的三叩九拜的大礼······
寒影透过偏门看向正殿里正在上演的繁琐礼仪，不禁感慨道：“做皇帝不是件轻松的事。就是过寿而已，在民间，一碗寿面解决所有问题，哪来那么多繁文缛节！我看，这一个个拜完寿，就够他们折腾半天了。”
他们现在所在的位置，在正殿后方，视角等于和皇帝一样，轻而易举观察正殿发生的情况，看到每个人的表情。
重要的是，他们清楚看到外面的情况，外面的人却无法看到他们，皇帝坐镇，谁敢触目龙颜！
虞子凌看着大殿威凛的盛况，脸上带着一丝笑意：“盛景大摆人前，我们看到是它的繁荣昌盛，别处风景淹没盛景之下。”
言辞婉转，眼中隐含讥讽。
寒影没反应过来：“什么意思？”
虞子凌向殿外走去：“我去空影那边看看情况，到了晚宴再过来。”
不是和空影商量好了吗，还过去干嘛？寒影一脸茫然：“这小子，怎么说走就走了？”
“他说的是客州。”怜影一旁轻轻开口。
寒影回身看着怜影：“客州？”
怜影点头，寒影反应过来她是解释子凌刚才说的那些话。
确实，不久前，客州遇难，朝廷声称没钱救灾，花出一钱锱铢必较，最后还是太子号召附近城乡捐款募资才帮助客州走出困难。
而今，皇上一场寿宴，尽显奢侈，与之相比，两个极端，穷侈极奢令人扼腕叹息······
子凌以及推人，用自己的立场感同身受吗？
难怪，他会这么说！
······
······
华灯初上，稀稀落落的客人聚集设宴的福寿园，一扫白天的陈规严谨，欢颜笑语，花灯如市，反而更加热闹。
福寿园分宴而立。
皇上所在的席位设立在内园。
今日虽然是圣上的寿辰，可是，见到他的人不会太多。
有资格在旁侍宴的人，是皇上倚重的肱骨之臣，是各国使臣代表，是嫔妃与皇儿······
其他人，则设宴外园，虽不能目睹圣颜，可是，能参加皇上寿宴就是莫大恩典。
而且，宴会安排了歌舞表演，一边吃宴一边欣赏优美舞曲，少了在圣上面前的拘束，外苑的人玩得尽欢。
内园主宴，不似外园一般闹腾，别有一番高贵雅意。
皇上位居主位，后、妃陪侍其上，皇子与人臣分左右落座下位。
中间隔开的空地，此时，绰约多姿的舞姬翩翩起舞，盈袖曼舞如逶迤流云的仙姿。
乐声婉动，曲意悠扬，曲调欢快，如流过在山涧的溪水。
“很好看吗？”
乔里月见兄长目不转睛看着池中跳舞的舞姬，不由问他。
“还可以。”
乔非曜举杯喝了一口酒，缓缓道：“自古舞与乐分不开，她们跳的不错，我更看好这位弹琴的乐师，一曲平乏的‘迎桃仙’经她弹出，完全弹奏出名曲的风采，才情可见一斑！”
乔里月兴致勃勃看向苇帘后若隐若现的人影，笑着说：“那是！也不看看弹琴的人是谁。”
乔非曜看她：“你认识？”
来離宫没两天，还搭上了宫廷乐师，这丫头·····
乔里月靠近他耳边，悄悄说：“是皇上的女儿，大公主。”
乔非曜恍然，北離的公主，难怪在音乐上有如此造诣。
‘迎桃仙’乃祝寿曲子，公主亲自弹奏，所表达的意义不一样。
女儿献上的孝心，怪不得严肃的離帝此时面带笑容了。
夜宴仍在继续，与觥筹交错的宾客相比，隐藏暗处的人有些惨。
寒影靠在二楼的墙上，无精打采俯视下方，忽然有人在他肩头拍了一下。
回头看了一眼，那人已经来到面前，同他倚在墙上，目光灼灼盯着下方的某一处。
寒影看着面前一如白面书生的男子，问他：“你怎么来了？子凌呢？”
空影道：“我们对换了任务，我负责保护皇帝，他负责拿东西。”
闻言，寒影面露惊讶：“你让他去秘宝阁！那里守卫森严，七孔锁更是难解，子凌没有经验，你让他去拿东西，你不是害他吗？”
“有什么办法！子凌要求的，我也没办法。”空影摊手，作出无奈状。
“子凌要求的！”寒影低头，不能理解子凌这番作为。
“他在想什么？这件事不是开玩笑，万一东西没拿到被人发现，事情就严重了。打草惊蛇，皇帝一定会转移放东西的地方，下次再想找到它，难上加难。”
空影不在意笑笑：“你担心什么，就算他拿不到东西，也不会被人发现。等他空手而回，我再过去把东西拿回来，这不就成了。”
凭子凌的身手，在不被人发现的情况下，进出秘宝阁根本不是难事，主要是七孔锁难开。
不过，有他在一切没问题，他已经告诉子凌开锁的秘诀，就看子凌如何心领神会，把诀窍融会贯通了！
“还能这样！”寒影被他们的计划折服了，这不是来回瞎折腾吗。
寒影道：“子凌为什么不过来？你看守着皇帝多轻松，清闲自在，没事还能说说话。盗物不是他拿手的事，他干嘛跑去做这种出力不讨好的事？”
空影从一直盯着的席位转到另一个席位上，那是从子凌家乡过来同乡。
空影笑了笑，意有所指：“他自然有不能露面的原因，我们尊重就是。”
确实，子凌不是不知轻重的人，不来肯定有他的道理。
寒影重新看在墙上，顺着空影的目光落在宾客中一对兄妹的身上。
那是昨天碰到的乔姓兄妹，是天云朝的使臣。
“我发现你一直盯着他们，你看什么？”
“不知道。”
“不知道！”
“嗯。”
空影双臂环胸，慢慢说道：“我来的时候，子凌特别交待，让我多注意这个人，他没说具体原因，可是，听子凌的语气似乎很在意这个人？他是谁？你知道吗？”
“天云朝的使臣。”
寒影沉思看向乔非曜，举止优雅，态度谦和，是一位品行良好的世家公子。
寒影说道：“我看不出他有什么特别的地方。不过，能让子凌上心没有多少人，乔非曜定然有他的过人之处。”
空影默认，确实如此，只是他们不知道而已。